Fondé en 2001 par Edwin Wiek, le sanctuaire a sauvé plus de sept cents animaux du commerce illégal, de l'exploitation pour le divertissement et de la perte d'habitat. Le centre abrite quarante-trois éléphants, trente-sept ours, dix-huit gibbons et plus de deux cents macaques, chacun ayant un historique de sauvetage documenté incluant des saisies de braconnage, des retraites de cirque et des fermetures de zoos en bord de route à travers la Thaïlande et les pays voisins.
La visite du Wildlife Rescue Center Hua Hin offre un accès structuré aux enclos de réhabilitation conçus par des spécialistes du comportement vétérinaire pour refléter les habitats naturels. Les promenades guidées sur le thème de la conservation traversent des plateformes surélevées au-dessus des zones de recherche de nourriture des ours, des réseaux d'îles à gibbons suspendus au-dessus de lagunes et des étangs de baignade pour éléphants alimentés par des ruisseaux saisonniers. L'expérience d'une demi-journée comprend l'observation directe des protocoles d'enrichissement développés grâce à des partenariats avec la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université Mahidol et le programme de biologie de la conservation de l'Université Chulalongkorn. Les visiteurs assistent aux rotations quotidiennes de nourrissage, aux séances de physiothérapie pour les éléphants souffrant de blessures aux jambes lors d'opérations d'exploitation forestière, et aux exercices de socialisation pour les primates sauvés de l'isolement.
Les opérations de sauvetage de WFFT s'étendent au-delà des soins sur place, avec une intervention sur le terrain dans tout le sud de la Thaïlande. L'unité vétérinaire mobile répond aux urgences fauniques signalées par une ligne directe ouverte vingt-quatre heures sur vingt-quatre, traitant les oiseaux, reptiles et mammifères blessés avant leur transfert au sanctuaire ou leur remise en liberté dans des zones protégées. Ce centre de sauvetage animalier de Hua Hin sert d'installation d'accueil principale pour la région, traitant des cas allant des calaos électrocutés aux loris lents percutés par des véhicules. Lorsque les visiteurs demandent où emmener un oiseau blessé, les autorités locales les dirigent vers le complexe de Phetchaburi de WFFT, qui maintient la seule aile de réhabilitation aviaire entièrement équipée de Thaïlande en dehors de Bangkok.
Le centre éducatif du sanctuaire archive les dossiers de cas, les dossiers vétérinaires et la documentation sur les saisies qui servent aux poursuites judiciaires contre le trafic d'espèces sauvages dans les pays de l'ASEAN. Les recherches publiées en collaboration avec le personnel du centre ont influencé les amendements à la Loi sur la conservation et la protection de la faune sauvage de Thaïlande ainsi que les protocoles d'application régionaux. Les participants à la visite accèdent à ces ressources lors de séances d'information avant la promenade, qui replacent les histoires individuelles des animaux dans les défis de conservation plus larges auxquels sont confrontés les écosystèmes d'Asie du Sud-Est.
6 h
